Véritable ville-monde, ce patchwork urbain est cerné par la mer et criblé de volcans éteints, dont le plus jeune n’a que 700 ans. Elle est la plus grande ville du pays avec ses 1,2 millions d’habitants. Plus d'un quart de la population néo-zélandaise (Maoris, Polynésiens, Asiatiques et Européens) habite cette métropole dynamique et cosmopolite ouverte au vent du large. Depuis le sommet du Mont Eden, on découvre l’étendue de la ville surnommée la Cité des Voiles de par sa magnifique baie. Vous serez surpris par la beauté des baies, et la proximité des cratères et du centre-ville.

La Sky Tower : Véritable symbole de la ville, la Sky Tower se trouvr sur toutes les photos d’Auckland et culmine à 328 mètres, en plein cœur de la ville. Inaugurée en 1997, elle est depuis considérée comme la plus haute tour de l’hémisphère sud ! Admirez la vue à 360° sur la région depuis les plateformes et restaurants ou offrez-vous une dose d’adrénaline en testant le Sky Jump (chute libre) ou la Sky Walk (marche autour de la tour, à 192 mètres de haut) !

Mt Eden et Eden Park : Mt Eden est non seulement un volcan éteint mais aussi un quartier résidentiel tranquille qui s’est développé à son pied, à quelques kilomètres du centre-ville. Le sommet est facilement accessible par des sentiers de randonnée et offre une magnifique vue sur toute la ville en particulier lors du coucher de soleil. Baladez-vous dans les rues et petits commerces charmants de ce quartier aux allures de petit village. A côté, vous retrouvez l’imposant et iconique Eden Park, qui n’est autre que le plus grand stade de Nouvelle-Zélande, emblème de l’équipe de rugby des All Blacks.

Viaduct Harbour : Cet ancien port commercial a été entièrement transformé en quartier de front de mer animé qui propose désormais de nombreux cafés, bars et restaurants, ouverts jusqu’à tard dans la nuit. Vous retrouvez également le musée maritime de la Nouvelle-Zélande. Promenez-vous le long du port de plaisance du Viaduct Harbour, qui accueille d'impressionants yachts.

Les plages : L'un des points forts d’Auckland est sa situation géographique à mi-chemin entre la péninsule du Northland au reste de l’île du Nord. Sa proximité avec les nombreuses plages fait de la ville un lieu de villégiature exceptionnel. Les plages de sable blanc de Mission Bay ou Takapuna sont les plus proches et faciles d’accès. Ce sont aussi deux quartiers vivants d’Auckland, où les locaux aiment venir se relaxer après le travail. Sur la côte Ouest, à environ 45 minutes de la ville, vous retrouvez de magnifiques plages de sable noir, comme Karekare, Bethells, Piha ou Muriwai. Ces plages plus sauvages attirent les amoureux d'activités nautiques.

L'assurance EUROPÉENNE (ERV) « zéro franchise » est comprise dans le prix. Elle réduit à « zéro » la franchise de l'assurance casco, assure aussi bien les pneus (jusqu'à CHF 1000) que le pare-brise (jusqu'à CHF 2000) et augmente la couverture de la responsabilité civile à CHF 5 millions. Les dégâts doivent cependant être couverts par l'assurance du loueur de véhicules. Le remboursement de la franchise s'effectue en Suisse ! Veuillez lire les conditions de contrat de l'assurance EUROPÉENNE jointes à votre documentation de voyage. Vous ne devez conclure sur place aucune assurance permettant la réduction de franchise ! En outre, le locataire d'un véhicule assume l'entière responsabilité financière dans les cas suivants : non observation des conditions de location, accidents causés sous l'influence de la drogue ou de l'alcool, conducteur non autorisé au volant de la voiture de location, utilisation du véhicule sur des routes interdites par le loueur, transgression des règles du code de la route, négligences et omissions graves.

Votre numéro de police d'assurance est celui de votre carnet de voyage (code à 7 chiffres commençant par 5). Numéro vert d'appel d'urgence 24/24 : 00800 4005 4005. Important : lors de la prise en charge du véhicule, le conducteur doit présenter un permis de conduire national en format de carte de crédit et une carte de crédit valable ! Les cartes de crédit à prépaiement ne sont pas acceptées.

Elle est un mélange de forêts denses, de côtes spectaculaires et de plages de sable blanc. Longue de 85 km et large de 40 km, la péninsule de Coromandel s'avance dans l'océan Pacifique Sud, encadrée à l'ouest par le golfe de Hauraki. Elle constitue le prolongement dans la mer de la chaîne de Coromandel d'origine volcanique, qui se termine à l'île de la Grande Barrière située au bout de la péninsule.

Le site est enserré dans les falaises et donnant sur une plage qui incite à la baignade. Ceux qui se rappellent du film « Le monde de Narnia » et de sa suite « Le prince Caspian » se remémorons peut-être les superbes paysages qui y figuraient. L’un d’eux était une plage sublime aux falaises immaculées plongeant dans une eau turquoise. Et bien cet endroit se trouve en Nouvelle-Zélande et se nomme Cathedrale Cove. Il s’agit de falaises calcaires creusées par la mer et qui forment des cavités. Cela donne lieu à de magnifiques formations telles que des grottes sous-marines, des monolithes ou encore des arches. Cathédrale Cove est une arche de plusieurs mètres de haut qui traverse une épaisse parois de roche pour relier deux plages aussi belles l’une que l’autre.

Rotorua est une ville hors du temps où l'on y vient pour découvrir la culture traditionnelle maorie mais également pour admirer la puissance de la terre et sa géothermie. En marchant dans ses rues, impossible de ne pas sentir cette odeur de soufre qui flotte dans l'air et qui à rendu la région célèbre pour ses sources chaudes. Wai-O-Tapu Reserve en est certainement le plus bel exemple et ses photos sont reconnues dans le monde entier. La ville de Rotorua est réputée pour ses nombreuses activités et ses charmants jardins. Ne manquer pas Kuirau Park, où l'on peut admirer la richesse géothermique de la région. Ohinemutu, à proximité, est un village maori d'où l'on peut partir explorer Sulphur Point et Rock Point. A Government Gardens, ce sont les nombreux oiseaux qui sont maîtres des lieux. Pour les adeptes de marches, rendez-vous à la Redwoods & Whakarewarewa Forest ou au lac Tikitapu aussi connu sous le nom de Blue Lake.

Ce site géothermique est renommé pour ses bains bouillonnants, son geyser et sa palette de couleurs fascinante. Il abrite les plus belles zones thermales de la Nouvelle-Zélande et reste la plus célèbre et la plus visitée, ne serait-ce qu'à cause du geyser Lady Knox, qui se situe à l'écart des merveilles géothermales. Vous y découvrez un ensemble de petits cratères effondrés, festonnés de concrétions sulfureuses, qui abritent pour la plupart des mares liquides aux couleurs irréelles, dont la surface souvent bouillonne. Ils portent les noms évocateurs de Piscine Champagne, Encriers du Diable, ou encore Palette de l’Artiste... Les orange sont dus à la présence d’antimoine, les jaunes au soufre, les marrons à l’alun, les verts aux sels ferreux, et toutes ces couleurs pastel transforment le site en un lieu grandiose empreint de tranquillité et de sérénité.

Ils arrivèrent il y a plus de 1000 ans à bord de leurs canoës. Après avoir exploré l’île, ils la baptisèrent « la terre du grand nuage blanc ». Les Européens débarquèrent ensuite au XVIIIe siècle. Leur culture se manifeste à travers les chants, mythes et histoires qui rattachent les habitants d’aujourd’hui à leurs ancêtres. Les maraes, maisons de bois sculpté, sont des lieux de rencontre, et le centre de la vie communautaire. Tout en continuant à entretenir leur attachement aux chants, danses, nourriture traditionnelle et objets sacrés de jade, les Maoris accueillent les visiteurs avec autant de chaleur et de confiance que le faisaient leurs ancêtres il y a 200 ans. De ce point de vue, la Nouvelle-Zélande donne l’exemple d’une intégration harmonieuse des cultures maori et britannique.

Il est le plus grand plan d'eau d'Australasie avec ses 616 km2, ce qui fait sensiblement la même taille que le lac Léman. Il constitue le cœur d'une zone volcanique majeure et un inépuisable vivier pour la pêche à la truite. C’est en fait le cratère d’un immense volcan entré en éruption pour la dernière fois il y a moins de 2000 ans. On dit que l’explosion fut si violente qu’elle fut observée jusqu’en Chine !

Véritable joyau de la Nouvelle-Zélande, elles sont situées sur la rivière Waikato, la plus longue du pays. Ce n'est pas leur hauteur qui est extraordinaire (seulement 11 m), mais leur remarquable couleur bleue turquoise et leur important débit de 400 m3 par seconde (il faudrait seulement 8 secondes pour remplir une piscine olympique !). En maori, le mot “Huka” désigne d'ailleurs l'écume : il est parfaitement approprié. Certains individus téméraires tentèrent de franchir la chute, mais peu survécurent. Le premier à s'y risquer fut le légendaire explorateur Maori Tamatea. Considéré comme le Marco Polo de Nouvelle-Zélande, il avait exploré la plus grande partie du pays. Son aventure s'arrêta pourtant là : il fut emporté par le courant. L'exploit fut finalement accompli par Greg Oke et Nick Kerkham en 1981, à bord de leur kayak. 

Cette très belle et célèbre ville de bord de mer au sud-est de l'île est blottie au coeur d'une région de vignobles. Un tremblement de terre dévastateur en 1931 fit place nette pour une cité nouvelle et antisismique. Ainsi, toute la ville fut reconstruite dans le style Art Déco de l'époque. Bijou des années folles, Napier possède aujourd'hui une des plus grandes collections de bâtiments Art Déco au monde. Teintes pastels et ornements bien pensés ont ici tout contaminé, jusqu’aux bancs publics de la ville.

Située au sud de l’île, elle est sise en partie sur des terres reconquises sur la baie, au pied de collines escarpées dominant le détroit de Cook, couvertes par de très jolies petites maisons aux toits colorés. Elle se classe 2e ville du pays après Auckland, avec 405 000 habitants, mais passe largement en tête pour le nombre de restaurants, bars, et cafés par habitant ! En bonne capitale (la plus australe du monde), Wellington accueille le Parlement et les ministères, mais aussi des boutiques luxueuses, sans oublier de beaux espaces verts et d'intéressants musées. Elle porte le nom du Duc de Wellington, qui battit Napoléon à Waterloo en 1815. Située entre les 40e rugissants et les 50e hurlants, ce n’est pas pour rien qu'elle est aussi surnommée « la venteuse ».

Wellington et ses quartiers : Décrite comme étant "à taille humaine", la ville se visite facilement à pied ou à vélo. On y distingue plusieurs quartiers : le centre-ville, les quartiers de l'Est "Mount Victoria", "Oriental Bay", "Roseneath" et les autres quartiers "Newton", "Brooklyn" et "Mount Cook". La ville est entourée par la nature et l'on y trouve de superbes parcs et points de vue notamment depuis le Mount Victoria ou le Mount Kaukau.

Musée Te Papa : C'est LA visite incontournable de Wellington. Son nom complet est "Te Papa Tongarewa", qui signifie "le lieu des trésors de cette terre" et l'on comprend rapidement pourquoi en le visitant.

Cable car : Ce petit train à crémaillère construit par des Suisses part de Lambton Quay et arrive proche du Botanic Garden. Admirez Wellington de manière orginale.

Mount Victoria Lookout : Cette colline de 196 m de hauteur se situe à l'est de la ville et est principalement une zone résidentielle. Un chemin de randonnée en fait le tour en 1h30 environ. Depuis le sommet, profitez d'une vue à couper le souffle.

Weta Cave : Pour tous les fans du Seigneur des anneaux, cette visite guidée vous fait découvrir les studios qui ont servi au tournage des films. 

Il est le plus petit de tous les parcs nationaux de Nouvelle-Zélande, avec une superficie de 22’500 hectares, mais sans doute l’un des plus beaux. Il est renommé pour ses 40 km de plage de sable orangé, sa végétation subtropicale et ses randonnées dans une nature vierge. Vous serez surpris par la limpidité des eaux et pourrez observer entre autres des fous de bassan ainsi que de nombreuses otaries. Il doit son nom au capitaine Abel Tasman qui, le 18 décembre 1642, y ancra ses deux navires et fût le premier Européen à visiter « Aotearoa », la Nouvelle-Zélande. 

Aux confins du Paparoa National Park, non loin du petit village de Punakaiki, vous découvrez un amas de roches plissées et auréolées d'embruns : ce sont les étranges Pancakes Rocks. Ces impressionnants rochers subissent depuis longtemps l’érosion permanente de la mer de Tasman, qui a fini par les faire ressembler à des crêpes empilées.

Punakaiki est particulièrement apprécié pour ses rochers en forme de crêpes (Pancake Rocks) et ses geysers naturels. Ces rochers ont été formés par la nature il y a très longtemps, avec des couches de petites créatures marines et de sable empilées les unes sur les autres sous l'océan. Après des milliers d'années, la terre a bougé et la pluie ainsi que le vent ont lentement érodé le sable tendre entre les couches. Cela a créé des falaises qui ressemblent à des piles de pancakes géants, avec des tranches horizontales.

Certaines parties des falaises cachent des puits d'air étroits créés par la pluie, qui rencontrent des tunnels horizontaux créés par l'océan. Lorsque la marée est haute, l'eau de l'océan se précipite à travers ces tunnels, envoyant de l'eau et de l'air vers le haut à travers les puits. Cela crée un spectacle impressionnant d'eau salée jaillissant comme des geysers.

Ces glaciers sont uniques au monde car les plus proches de la mer à cette latitude. La chaîne montagneuse sur laquelle ils se sont formés est haute de plus de 3000 m. Elle arrête ainsi les nuages chargés d’eau arrivant de la mer Tasman. Les fortes précipitations qui en résultent (environ 30 m de neige par an) alimentent en continu les neiges au sommet des glaciers descendant de 1 à 5 m par jour, entraînés par leur propre poids. C’est ainsi un équilibre fragile qui s’opère entre précipitations et fonte des glaces. C’est pourquoi l’on observe des périodes de recul et d’avancée du glacier. Après une longue période de recul, Franz Josef avance à nouveau depuis 1983. Long de 13 km, il est tout à fait remarquable puisqu’il prend naissance dans une zone de neige éternelle pour terminer sa course dans une zone tempérée en bord de mer, habitée par une forêt pluviale.

Nichée à l'extrémité sud du magnifique lac du même nom, se trouve la charmante ville de Wanaka. Entourée de majestueuses montagnes et de paysages à couper le souffle, Wanaka offre une escapade idéale pour les amoureux de la nature, les aventuriers et les amateurs de plein air. Connue pour sa tranquillité et sa beauté naturelle préservée, cette étape offre une variété d'activités tout au long de l'année. En été, les eaux cristallines du lac sont le terrain de jeux parfait pour la voile, le kayak, la pêche et la baignade, tandis que les sentiers de randonnée offrent des vues spectaculaires sur les montagnes environnantes. Pendant les mois d'hiver, Wanaka se transforme en un paradis pour les amateurs de sports d'hiver, avec des pistes de ski renommées, des possibilités de snowboard et des paysages enneigés. En dehors des activités de plein air, le lieu offre une scène culturelle animée, avec des festivals, des galeries d'art et une cuisine délicieuse mettant en valeur les produits locaux.

Elle doit sa renommée à la beauté de son environnement, bordée par le lac Wakatipu, entourée par les montagnes abruptes de la chaîne des Remarquables et de nombreuses rivières. Cette superbe situation géographique en ont fait l’un des lieux les plus attrayants de l’île, en hiver comme en été. Cette petite ville très sportive est ainsi devenue la capitale mondiale des sensations fortes, qu'elles soient dues à l'inimaginable beauté de son cadre naturel ou à ses sports de l'extrême. Descente de rapides, saut à l’élastique, rando, baignade, l'ambiance est aujourd'hui bien loin de celle du petit village paisible peuplée de chercheurs d’or qu’elle fût jadis.

Vous vous dirigez vers le sud jusqu'au lac Manapouri, considéré par de nombreux Kiwis comme le plus beau lac alpin du pays. Après un court trajet en bateau sur le lac, un bus vous emmènera par le col de Wilmot jusqu'à l'embarcadère de votre bateau au Doubtful Sound. Ce fjord formé à l'époque glaciaire s'étend de la mer de Tasman vers l'intérieur des terres. Des phoques, des pingouins et des dauphins vivent dans les eaux du fjord. La beauté naturelle de cet endroit et son décor spectaculaire attirent chaque jour de nombreux visiteurs. C'est l'une des plus grandes attractions touristiques du Fiordland National Park et, comme l'ensemble du parc national, il fait partie du patrimoine naturel mondial de l'UNESCO. Ce parc national protège sans doute le paysage le plus imposant de Nouvelle-Zélande. Il a été créé par des glaciers de l'ère glaciaire qui ont creusé de profondes vallées dans les puissants géants de la montagne. Lorsque les masses de glace ont fondu, la mer de Tasman a pénétré loin dans les terres. Elle a donné naissance à 14 grands fjords ainsi qu'à d'innombrables petits bras de mer et baies bordés d'une dense forêt tropicale. Le Doubtful Sound et ses bras latéraux sont si ramifiés que sa surface d'eau est presque dix fois plus importante que celle du Milford Sound au nord.

Nichée entre le parc national du Mont Cook et le bassin de Mackenzie, la ville de Twizel est une destination touristique unique en son genre. Construite dans les années 1960 pour abriter les travailleurs du projet Upper Waitaki Power Scheme, elle s'est transformée en une base idéale pour les amateurs de plein air. Escalade en montagne, kayak, VTT, ski, randonnée à cheval et pédestre sont au rendez-vous. Les pics imposants du parc national du Mont Cook sont à proximité, tandis que les eaux locales regorgent de saumons et de truites pour les pêcheurs. En été, la ville s'anime avec des vacanciers occupant les maisons de vacances et terrains de camping, donnant à Twizel une atmosphère vibrante.

Situé au cœur de l'île du Sud, le lac Pukaki est sans doute l'un des paysages les plus enchanteurs du pays, immortalisé à la fois dans Le Seigneur des Anneaux et Le Hobbit. Ce joyau naturel doit sa couleur turquoise éclatante aux sédiments glaciaires. Le lac Pukaki, aux reflets changeants, borde la petite ville de Twizel, fondée dans les années 1960 pour loger les travailleurs du projet énergétique Upper Waitaki. Aujourd’hui, cette région est devenue un véritable paradis pour les amateurs d'aventure, offrant des activités variées telles que l’escalade, le kayak, le VTT, le ski, les balades à cheval et la randonnée. Les majestueux sommets et les sentiers pittoresques du parc national du mont Cook se trouvent à proximité immédiate, attirant les passionnés de nature et de montagne. Le lac Pukaki change de couleur selon l'humeur du ciel : lorsqu'il est couvert de nuages, ses eaux deviennent grises, mais dès que le soleil perce, il retrouve son éclat turquoise, créant un tableau naturel !

Culminant à une impressionnante altitude de 3724 mètres, le mont le plus élevé de Nouvelle-Zélande se dresse majestueusement dans le parc national qui porte son nom, situé sur l'île du Sud. Ce sommet emblématique est bien plus qu'une simple montagne ; il incarne l'esprit d'aventure et la quête de l'inconnu qui animent le cœur de l'exploration humaine.

L'histoire de cette montagne est marquée par des épisodes captivants. En 1882, deux courageux alpinistes suisses se lancèrent dans la première tentative d'ascension, mais cette aventure audacieuse se solda par un échec. Néanmoins, leur bravoure et leur détermination jetèrent les bases d'un défi qui allait marquer les années à venir.

Douze ans plus tard, en 1894, trois intrépides Néo-Zélandais réussirent à gravir les pentes escarpées et enneigées jusqu'au sommet, inscrivant leur nom dans les annales de l'histoire de l'alpinisme. Leur réussite symbolisa non seulement une victoire personnelle, mais elle célébra également la beauté indomptable et la grandeur sauvage de la nature néo-zélandaise.

Aujourd'hui, ce sommet emblématique attire des alpinistes du monde entier, désireux de défier ses pentes abruptes et ses conditions climatiques changeantes. Il représente une toile de fond spectaculaire pour les aventuriers modernes qui aspirent à laisser leur propre empreinte dans les hauteurs majestueuses de ce paysage époustouflant.

Celui-ci, comme la plupart des lacs environnants, provient de la fonte de glaciers en amont. Ce sont ces mêmes glaciers qui sont à l’origine de la couleur bleu-turquoise si particulière des lacs de la région. En effet, en glissant sur les roches, les glaciers provoquent une sorte de « poussière » de roche qui, mélangée à l’eau, lui confère cette couleur. Nul doute que vous serez conquis par la beauté du panorama, avec en toile de fond la chaîne des Alpes du Sud. Le lac est également utilisé pour la production d’électricité. L’île du Sud, grâce à ses barrages, produit plus de 55% de l’électricité consommé en Nouvelle-Zélande. 

Capitale du Canterbury, vous découvrez ici un morceau d'Angleterre en terre australe. En témoigne sa passion so british pour le jardinage - d'ailleurs les nombreux espaces verts lui ont valu le surnom de « Cité des Jardins ». De nombreux monuments témoignent du passé colonial britannique de la ville. Mais Christchurch c’est avant tout - comme son nom l’indique - une très belle cathédrale, ainsi que Cathedral Square, l’esplanade piétonne, le cœur battant de la cité. Sans oublier la ville moderne : de nombreux petits cafés, un jardin botanique etc. Plus grande ville de l’île du sud, son centre a subi beaucoup de dommages suite au tremblement de terre de février 2011 mais il se reconstruit petit à petit et de nombreuses initiatives voient le jour pour redynamiser la ville. Ainsi, nombre de bâtiments renaissent de manière ingénieuse et originale. Une ville pleine d'effervescence !